Những nhận thức lạ kỳ đến từ đâu?

Chúng
ta có nhiều thắc mắc về những điều lạ thường nhưng ít ai
biết đa số hiện tượng đó đều xuất phát từ chính bộ não của
chúng ta. Một vài trích dẫn từ cuốn sách của khoa học gia Rita Carter sẽ cho chúng ta câu trả lời.

Tại sao phụ nữ lại dễ xúc động hơn nam giới?
Tại sao cánh tay đau dự báo một cơn đau tim? Có thật không khi
có người bảo rằng họ từng thấy tiên nữ?... Đây chỉ là một
trong số những câu hỏi được giải đáp trong một cuốn sách mới
nói về bộ não.

Tác giả của cuốn sách là Rita Carter, nhà
khoa học hàng đầu và là tác giả chuyên viết về y học. Cuốn
sách cung cấp những hiểu biết về hoạt động não bộ liên quan
đến những điều lạ thường; đồng thời lí giải cách thức cư xử
và hành động của chúng ta.

Não chúng ta đang co lại

Lúc mới sinh chúng ta đã có đủ số tế bào
não nhưng cùng với sự lớn lên, các tế bào não mới hoàn
thiện sự liên kết. Trong suốt giai đoạn lớn lên, mỗi ngày có
hàng ngàn những liên kết mới diễn ra trong não bộ.

Những nhận thức lạ kỳ đến từ đâu? Brain

Não người lớn có trọng lượng khoảng 1,4kg và chứa 100 tỉ tế bào thần kinh (Ảnh minh họa: wordpress)

Khi qua độ tuổi trưởng thành, tốc độ liên kết
các tế bào thần kinh dần chậm lại và quá trình này diễn ra
suốt quãng đời còn lại.

Chúng ta thường nghĩ rằng não sẽ liên tục
phát sinh tế bào thần kinh nhưng ngược lại, khi qua độ tuổi
trưởng thành, số lượng tế bào thần kinh bắt đầu giảm và các
liên kết bị thoái hóa khiến não dần bị teo nhỏ lại.

Ở độ tuổi 20, khối lượng não giảm trung bình
1g trong 1 năm, cho đến lúc 90, não của chúng ta mất đi 5% – 10%
thể tích ban đầu.

Điều này cũng khiến hình dạng não thay đổi.
Những đường rãnh trong não giãn rộng làm ảnh hưởng khả năng
liên kết của các tế bào thần kinh và hình thành tình trạng
rối loạn cùng một vài sự phát triển dị dạng trong não.

Rượu làm co rút não. Tuy nhiên, những bài tập
thể dục hằng ngày có thể làm tăng thể tích não giúp duy trì
tình trạng khỏe mạnh của não bộ người già.

Mất nửa giây mới có cảm giác thật

Nửa giây sau khi kích thích xảy ra, cảm giác
là do tiềm thức mang lại nên thực ra nó chỉ là ảo giác. Tuy
nhiên chúng ta thường không nhận ra điều này.

Chẳng hạn khi chúng ta bị vấp ngón chân,
chúng ta cảm thấy đau ngay lập tức. Cảm giác trực tiếp này
thực ra là một ảo giác hình thành trên cơ chế ghi nhớ kích
thích của não bộ. Nhớ sự ghi nhớ này mà chúng ta cảm giác
đau nhanh hơn nhưng thật ra phải nửa giây sau đó thần kinh cảm
giác mới cho ta cảm giác thực.

Thiếu đường sẽ có hại cho não

Glucozơ là thực phẩm duy nhất của bộ não và
bộ não là cơ quan dễ bị đói nhất trong cơ thể. Mặc dù chỉ
chiếm 2% trọng lượng cơ thể nhưng não bộ tiêu thụ 20% lượng
glucozơ của cơ thể.

Những nhận thức lạ kỳ đến từ đâu? Chocolate_cake

(Ảnh: Mobilenative)

Glucozơ từ các chất bột đường sẽ được máu
chuyển đến não. Não tiêu thụ 420 calo một ngày – khoảng 1/15
calo trong chế độ ăn hàng ngày.

Bởi vì não không thể lưu trữ glucozơ nên nó
cần một nguồn cung cấp sẵn có. Nếu não không nhận đủ oxy và
glucozơ, những tổn thương không thể khôi phục sẽ xảy ra chỉ sau
10 phút. Như vậy chúng ta cần nhanh chóng cấp cứu những người
tim ngừng đập trong vòng 10 phút để máu có thể cung cấp oxy
và glucozơ cho não.

Chúng ta có thể điều khiển các cơn đau

Bạn phản ứng với cơn đau nhiều thế nào một
phần dựa vào vùng tình cảm (cingulate area) – một phần bên
trong rãnh lớn quanh đỉnh não.

Con người có thể phát triển khả năng làm dịu
các hoạt động trong vùng này bằng cách học thay đổi sự chú
ý khỏi những kích thích đau để tạo ra hiệu quả cắt giảm cơn
đau.

Những bệnh nhân bỏng trải qua liệu pháp giảm
đau trong môi trường được làm mát – điều này phân tán sự chú
ý của bộ não khỏi cơn đau.

Tại sao phim kinh dị lại khiến ta hãi hùng?

Những tế bào não bị kích hoạt khi chúng ta
chuyển động hoặc khi nhìn ai đó chuyển động. Điều này có
nghĩa chúng ta bắt chướt một cách vô thức hành động của
người khác và vì vậy, chia sẻ những trải nghiệm của họ.

Những nhận thức lạ kỳ đến từ đâu? Drew

Nỗi kinh hoàng của Drew Barrymore trong phim Tiếng thét

Những tế bào thần kinh phản ánh này cũng cho
phép chúng ta biết được cảm xúc của người khác mà không cần
suy nghĩ về nó.

Khám về về tế bào thần kinh phản ánh là
một trong số những khám phá thần kinh học đáng kể nhất trong
những năm gần đây.

Khi chúng ta nhìn thấy ai đó làm gì thì trong
não bộ, chúng ta cũng đang làm điều đó – ví dụ, khi quan sát
ai đó chạy, một phần não bộ liên hệ đến cử động chân được
kích hoạt. Và khi chúng ta nhìn thấy một người biểu lộ cảm
xúc, vùng não liên hệ đến cảm xúc cũng hoạt động, giống như
cảm xúc của người đó truyền sang chúng ta vậy.

Phản ánh cảm xúc được xem là nền tảng của
sự thấu cảm. Người mắc bệnh tự kỉ thường thiếu sự thấu cảm
do thần kinh phản ánh ít hoạt động.

Thần kinh phản ánh giải thích tại sao cảm
xúc ập đến nhanh chóng khi xem phim kinh dị – thấy ai đó sợ
hãi thì chính chúng ta cũng sợ hãi.

Vì sao cơn đau tim gây ra cơn đau ở tay?

Dù không có mối liên hệ với một cơn đau tim,
tuy nhiên cơn đau ở cánh tay là dấu hiệu phổ biến cho thấy tim
có vấn đề. Đó là một dạng của cơn đau báo hiệu. Điều này
xảy ra khi thần kinh từ vùng nhận nhiều kích thích như da và
thần kinh từ vùng nhận ít kích thích như cơ quan bên trong cơ
thể, cùng đi vào một vị trí trong tủy sống.

Não bộ thường nhận dữ liệu ở vùng nhận nhiều kích thích vì vậy hiểu lầm vị trí cơn đau.

Ví dụ, trong một cơn đau tim, những tín hiệu
cơn đau từ tim hội tụ cùng với những tín hiệu từ tay và cùng
đi vào tủy sống. Não bộ thường hiểu đó là cơn đau ở tay hơn
là ở tim.

Có phải phụ nữ dễ xúc cảm hơn?

Có một số khác biệt về chức năng và cấu trúc não giữa nam và nữ.

Não người được chia thành hai bán cầu để làm
những nhiệm vụ khác nhau. Chúng được liên kết bởi các callosum
thể chai, một dải dày các chuỗi tế bào thần kinh (khoảng 300
triệu sợi) mang thông tin giữa hai bên bán cầu.

Những nhận thức lạ kỳ đến từ đâu? Woman_cry

Phụ nữ rất dễ xúc động (Ảnh minh họa: idigitalemotion)

Dải tế bào này ở nữ thường rộng hơn ở nam
một chút – điều này có nghĩa bán cầu cảm xúc bên phải và
bán cầu phân tích bên trái được liên kết tốt hơn .

Điều này giải thích tại sao phụ nữ thường
nhiều cảm xúc hơn, nó cũng khiến cảm xúc dễ bật lên trong suy
nghĩ hay lời nói.

Khi làm một nhiệm vụ phức tạp, phụ nữ dùng
cả hai bán cầu não trong khi nam giới dùng bán cầu phù hợp
hơn – lý tính hay cảm tính để xử lí nhiệm vụ đó.

Để kiểm tra hoạt động của các callosum thể
chai, thử biện pháp sau: Nhắm mắt lại và xòe tay ra, lòng bàn
tay hướng lên trên. Để một ai đó chạm vào một trong những ngón
tay trên một bàn tay của bạn. Dùng ngón trỏ của bàn tay này
thử chạm vào ngón tay tương ứng trên bàn tay kia của bạn.

Nếu thông tin được truyền hợp lí giữa hai bán cầu, bạn có thể làm điều này mà không cần mở mắt.

Chúng ta không bao giờ quên hết mọi thứ

Trí nhớ của chúng ta được phân bố trong suốt
bộ não, vì thế thậm chí nếu một phần kí ức bị mất đi,
những phần khác vẫn còn lại.

Lợi ích của hệ thống lưu thông tin được phân
bố như vậy là giúp trí nhớ dài hạn phần nào không thể phá
hủy được. Nếu trí nhớ được giữ trong một vùng đơn lẻ thì sự
tổn thương của vùng này như đột quỵ hay chấn thương đầu sẽ
tiêu hủy hoàn toàn kí ức.

Chấn thương hay thoái hóa não sẽ gặm nhấm
dần kí ức nhưng hiếm khi phá hủy nó hoàn toàn – chúng ta có
thể quên tên ai đó những vẫn nhớ gương mặt họ.

Trí nhớ được hình thành bởi một nhóm các
tế bào thần kinh kích thích lẫn nhau. Khi nhớ lại một điều
gì, chúng ta tái tạo trí nhớ bằng cách kích hoạt lại những
mô hình thần kinh được phát sinh và mã hóa vào bộ nhớ trong
trải nghiệm đầu tiên.

Tại sao có một vài người không bao giờ ngừng đau buồn?

Mất đi một người thân yêu là một điều khó
khăn nhưng hầu hết chúng ta đều hồi phục sau một thời gian. Tuy
nhiên đối với khoảng 10 – 20% gia quyến của người quá cố, nỗi
đau cứ kéo dài và nó được gọi là “nỗi đau buồn phức tạp”

Một nghiên cứu sử dụng máy chụp cắt lớp não
đã phát hiện rằng ở những người như vậy, vùng gợi nhớ về
người quá cố được kích hoạt trong não cùng với sự tưởng
thưởng, niềm vui và chứng nghiện, điều này cho thấy nỗi đau
kéo dài có thể hình thành chứng nghiện.

Chúng ta có bàn tay của một người khác?

Một vài người có bàn tay không còn cử động
theo ý chí của họ nữa. Bàn tay dường như tự cử động theo ý
nó, giống như thuộc về một người khác. Điều này giống trường
hợp trong bộ phim năm 1964 Dr Strangelove, bàn tay phải của tiến
sĩ này đã cố giết ông.

Những nhận thức lạ kỳ đến từ đâu? Hand

TS Strangelove (diễn viên Peter Sellers) đang chống lại bàn tay tử thần của chính mình

Hội chứng rối loạn bàn tay xảy ra do sự bất
thường của vùng não gửi tín hiệu đến các cơ. Những vùng này
hạn chế nhiễu tín hiệu gửi đến cơ thể nhưng trong hội chứng
này, chúng sơ suất trong việc đưa ra hành động vượt ra ngoài
sự điều khiển có ý thức.

Điều gì tạo ra sự khao khát?

Não bộ phóng ra một chất gây nghiện tạo ra
xúc cảm vui sướng, đó là một phần thưởng khi chúng ta vừa
thực hiện những chức năng thiết yếu cho sự tồn tại giống
loài, như ăn uống hoặc tái sản xuất.

Chế độ ăn nhiều đường làm tăng những tín
hiệu tưởng thưởng này, vì vậy càng ăn ngọt, bạn càng nhiều
ham muốn. Điều này có thể vượt qua cơ chế tự điều chỉnh và
dẫn đến chứng nghiện.

Điều này tương tự giữa những người mẹ và
mối liên kết với con của họ. Những bản chụp cắt lớp não cho
thấy khi người phụ nữ thấy tấm ảnh đứa con đang cười, hệ
thống tưởng thưởng trong não người phụ nữ này hoạt động mạnh
mẽ. Tấm ảnh của những đứa trẻ khác lại tạo ra phản ứng yếu
ớt hơn nhiều.

Vì sao thỉnh thoảng bạn thấy một cảnh quen thuộc?

Cảm giác quen thuộc (déjà vu) tiêu biểu bởi
một cảm giác mãnh liệt và đột ngột về sự quen thuộc và cảm
giác bạn đã từng trải qua khoảnh khắc tương tự trước đây.

Trường hợp này được lí giải là trí nhớ về
một trải nghiệm tương tự trong quá khứ được kích thích nhưng
không được tái tạo toàn bộ; vì vậy và não bộ hiểm lầm nó
là quen thuộc.

Cảm giác xa lạ (jamais vu) là khi chúng ta ở
trong một hoàn cảnh đáng lẽ quen thuộc nhưng lại dường như lạ
lẫm. Bạn có thể đột ngột nhận ra nhà của mình không quen
thuộc hoặc trong tích tắc không nhận ra người đang tiến lại
gần là một người mình đã biết.

Điều này là do hoạt động nhận biết nhờ dữ
liệu cảm xúc diễn ra không đều, nó thường gây ra việc quên
những trải nghiệm quen thuộc.

Là một nàng tiên hay chỉ là chứng ức chế não bộ?

Khả năng quan sát siêu nhiên rất khác nhau trong
các nền văn hóa. Trước đây, người ta thường bảo rằng thấy tiên
nhưng ngày nay lại có nhiều thông tin về việc thấy người ngoài
hành tinh. Tuy nhiên dù là nhìn thấy bất cứ điều gì siêu
nhiên, nó cũng chỉ có một cách lí giải rất bình thường.

Những nhận thức lạ kỳ đến từ đâu? Thienthan

Sự thật của việc nhìn thấy tiên thực ra rất trần tục (Ảnh minh họa)

Ví dụ, những lời tuyên bố bị người ngoài
hành tinh bắt cóc dường như thường xuyên hơn khi hiệu ứng từ
tính của bức xạ mặt trời ở mức cao. Giả thuyết cho rằng bức
xạ mặt trời gây ra những ức chế nhỏ với những người nhạy
cảm và tạo ra ảo giác.

Nhìn thấy ma có thể do những ức chế nhỏ này
trong thùy thái dương – một phần của não liên quan đến cảm xúc
như nghe, ngôn ngữ và trí nhớ.

Sự trục trặc trong vùng này có thể tạo ra
những hiệu ứng kì lạ về quan sát như cảm thấy xuất thần,
một nỗi sợ kinh hoàng hay cảm giác về một sự hiện diện vô
hình.

Những trải nghiệm bên ngoài cơ thể như cảm
giác cận tử – liên quan đến hoạt động kém hiệu quả của thùy
đỉnh, vùng não điều khiển ý thức về không gian và thời gian.

Điều gì khiến con người sùng đạo?

Tín ngưỡng tôn giáo và hoài nghi tôn giác
được điều khiển bởi những phần não làm việc với cảm xúc
chứ không phải lí trí.

Khi một người sùng đạo nghĩ về tôn giáo của
mình, điều này kích hoạt phần não xử lí sự tưởng thưởng,
cảm xúc và mùi vị.

Đối với người hoài nghi, tôn giáo được phụ
trách bởi phần não phát sinh cảm xúc cự tuyệt. Vùng não này
cũng tạo ra cảm giác ghê tởm khi ta nhìn thấy một thứ không
thể nuốt trôi.

Tại sao bức tranh này đánh lừa não bộ?

Những nhận thức lạ kỳ đến từ đâu? Face

Bạn nhìn thấy gì trong bức tranh này?

Não bộ có những quy luật mà nó áp dụng đối với những thông
tin đầu vào để có thể nhanh chóng đưa ra nhận thức. Nếu chúng
ta nghe một âm thanh cùng lúc với việc nhìn chuyển động miệng,
chúng ta cho rằng âm thanh đó do miệng nói. Tuy nhiên một sự
phỏng đoán tốt nhất cũng có thể sai lầm.

Điều gì lạ lẫm xảy ra khi chúng ta nhìn vào
một bức tranh lưỡng nghĩa, như bức tranh phía trên. Nhập thông
tin vào não giống nhau nhưng cái chúng ta thấy lần đầu có thể
khác với cách nhìn của một người khác.

Không thể thấy hình dạng nào là chủ yếu,
não bộ thử quan sát lại. Chúng ta có thể thấy hai hình ảnh
(chiếc ly hay hai gương mặt) nhưng chúng ta có khi lại không thể
nhận ra cả hai cùng một lúc.

Học môn ngôn ngữ để trẻ lâu

Thông thạo hai ngôn ngữ, đặc biệt là từ lúc
còn nhỏ, làm tăng kĩ năng nhận thức và cũng có thể bảo vệ
chúng ta chống lại sự tấn công của chứng mất trí và sự suy
giảm nhận thức do tuổi tác.

Lý do cho điều này có thể là do nói ngôn ngữ
thứ hai giúp tạo nhiều hơn những liên kết giữa các tế bào
thần kinh.

Những nghiên cứu cho thấy những người lớn
thông thạo hai thứ tiếng có vùng xám dày đặc, đặc biệt ở
phần não điều khiển kĩ năng ngôn ngữ và giao tiếp. Độ dày
tăng thêm này dễ thấy nhất ở những người học ngôn ngữ thứ hai
trước tuổi lên năm.

Bí mật thiên tài Einstein

Phần lớn những bộ não là giống nhau, nhưng
có những khác biệt nhỏ. Não của Einstein được nhận thấy rộng
hơn bình thường và không có đường rãnh xuyên suốt vùng não
liên quan đến toán học và phân tích không gian.

Vì vậy, những giao tiếp của tế bào não diễn
ra dễ dàng hơn nhiều vì không phải liên kết qua một khoảng
cách. Điều này phải chăng đã mang lại cho Einstein một tài năng
toán học siêu việt?